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浓雾翻滚，暗红眼瞳逼近。
那三只畸形生物——姑且称之为“腐化山民”——发出低哑嘶吼，拖着不协调的肢体冲来。它们行动看似笨拙，实则速度不慢，沉重的脚步震得地面苔藓微颤。
“春草护住苏夫人和小宝后退！阿豹，射它们膝盖！”林潇渺瞬间下令，声音冷静得不似面临生死危机。
阿豹弓弦嗡鸣，一箭精准扎入最前方那只的右膝关节。箭矢入肉不深，却被那厚实的角质层卡住，怪物只是踉跄一下，嘶吼着继续冲来。
林潇渺心一沉——物理防御超预期。
她左手紧握引星石，银光骤亮，如利剑刺向雾中。光芒所及，怪物身上的暗红微光明显一滞，它们发出痛苦般的嚎叫，攻势稍缓，皮肤表面的“鳞片”在银光下竟有轻微蒸腾黑气的迹象。
“有效！但不够！”林潇渺快速判断。引星石的能量消耗极快，不能持久。
电光石火间，她注意到这些怪物冲来时，会下意识避开几丛发出淡蓝色荧光的蕨类植物。方才山伯长老提过，荧光幽谷有些植物相生相克……
“退！向左侧那几丛发蓝光的‘寒星蕨’靠拢！”林潇渺喊道。
众人且战且退。果然，怪物追至寒星蕨附近时，显得焦躁不安，不敢过分靠近。其中一只试图伸手抓向最外围的春草，手臂擦过蕨类叶片，接触处立刻冒起嗤嗤白烟，它惨叫缩手。
“它们怕这种蕨类！”苏夫人敏锐发现。
林潇渺当机立断：“阿豹，砍几丛寒星蕨的枝叶下来！不要根！”
阿豹挥刀砍下几大丛。林潇渺接过，将引星石的光芒短暂注入其中——她冒险尝试，看能否激发植物的天然抗性。蕨类叶片上的蓝色荧光骤然明亮数倍，散发出一股清冽、略带刺激性的气味。
“扔过去！”
浸染了银光的寒星蕨枝叶被掷向怪物。如同冷水泼入热油，怪物们惊恐后退，被枝叶砸中的部位黑气直冒，发出更加凄厉的嚎叫。它们终于意识到猎物不好惹，在雾中徘徊片刻，拖着受伤同伴，缓缓退入深处，暗红眼瞳最后怨毒地瞪了一眼，消失在浓雾中。
危机暂解。
众人喘息未定。方才虽短暂，却凶险万分。
“这些东西……不是普通野兽。”阿豹检查箭矢，箭头居然有轻微腐蚀痕迹。
“像是被某种污秽力量深度侵蚀变异的人或类人生物。”林潇渺面色凝重，“它们身上残留的衣物碎片，看样式……很古老，不似当代。”
苏夫人搂紧小宝：“难道……是以前误入此地，没能出去的旅人或守山人的……后代？”
这个猜测令人不寒而栗。
林潇渺摇头：“现在不是深究的时候。此地不宜久留，它们的嚎叫可能引来更多同类或其他东西。我们尽快离开幽谷，按计划翻越山脊。”
接下来的路程，众人更加警惕。或许因方才一战气息震慑，再未遭遇怪物。两个时辰后，他们终于攀上那道陡峭的山脊。
站在山脊顶端，眼前豁然开朗。
前方是一片相对平缓的高地，雾气在此稀薄许多。高地尽头，一座由灰白色巨石垒砌而成的古老平台，依着险峻的山崖凌空挑出。平台呈不规则圆形，边缘立着数根高低错落、表面刻满风化痕迹的石柱，石柱顶端隐约可见凹陷，似是昔日安置某种器物之用。平台中央，则是一个巨大的、刻满复杂星象轨迹和奇异符号的圆形石刻。
此处海拔已高，天色渐晚，头顶苍穹如墨，繁星开始显现。而正前方，越过平台外的万丈深渊，极目远眺——在重重山影与翻腾不息的灰白色浓雾之后，一片无比深邃、仿佛能吞噬光线的黑暗区域隐约可见。那里，天空的星光似乎都为之扭曲、黯淡。
无需多言，所有人都知道那是什么。
“归墟之眼……”林潇渺喃喃。即使相隔如此之远，她仍能感到怀中吊坠传来微微的悸动，与远方那片黑暗产生着某种玄妙的共鸣。不是亲近，更像是同源力量的彼此感应与警惕。
平台四周散落着一些更小的石台和石凳，还有一处半塌的石屋遗迹。整体弥漫着沧桑、孤寂与神圣的气息。
“今晚在此扎营。”林潇渺道，“此处地势高，视野开阔，相对易守。石屋遗迹可稍作遮挡。”
众人忙碌起来。阿豹和春草清理石屋，苏夫人准备简单餐食。林潇渺则走到平台中央的星象石刻旁，仔细观摩。
石刻历经风雨，许多细节已模糊，但核心图案仍可辨：中央是一个螺旋向下的漩涡符号，周围环绕着三组星群，以特定轨迹指向漩涡。其中一组星群的排列，与当前夜空正在靠近的三颗明星隐隐对应。
“三星聚，墟眼开……”林潇渺想起山伯和影七的警示。她抬头看天，那三颗星比昨夜更近了。
她取出引星石和吊坠，小心地放在石刻的某个特定凹槽处——那凹槽形状竟与吊坠轮廓有几分相似。刹那间，异象陡生！
