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** 雪夜窥营，南客北来**
寒风卷着冰晶，抽打在脸上如针扎般刺痛。林潇潇伏在冰丘背阴处的雪窝中，只露出一双眼睛，死死盯着下方冰谷中的营地。那身穿深蓝保暖服、询问牧民的高挑女子，话音清晰地透过风雪传来，让她心脏骤停了一拍。
果然是在找她！而且如此精确——“年轻的中原女子，独自活动”。对方不仅知道她的存在，似乎还掌握了她的大致行踪和特征。这些白衣人装备精良，行动有序，使用未知语言，绝非寻常势力。是南诏？还是更遥远的南方国度？他们深入这极北苦寒之地，绝不仅仅是为了抓一个“擅奇技”的女子，必然也与“三绝之地”的秘密，乃至她手中的“星钥”有关。
被询问的年轻牧民显然吓坏了，连连摇头，用生硬的官话夹杂着土语急切地说着什么，大意是最近暴风雪不断，除了他们这些被抓住的，没看到其他生人。
蓝衣女子似乎并未尽信，但也未再逼迫，起身对旁边一名白衣人低声吩咐了几句。白衣人点头，挥手示意将几名牧民拖到营地角落一处半埋在地下的冰窖模样的地方关押起来。
林潇潇注意到，营地中央最大的那顶帐篷旁，竖着一根奇怪的金属杆，顶端有一个不断缓慢旋转的、布满复杂纹路的球体，正散发着极其微弱的、常人难以察觉的能量波动。是某种探测装置？还是通讯天线？结合之前黑衣人提到“星源力场”时那震惊的语气，她怀疑这些南方来客，可能也掌握着部分与远古文明相关的、偏向实用科技侧的知识或装备。
不能久留。必须立刻离开，赶在对方扩大搜索范围之前，抵达目的地。
她小心翼翼地向后退去，准备绕开这个营地。然而，就在她转身的刹那，脚下被冰雪半掩的一块碎石被她无意中踢动，发出一声轻微的“咔哒”声！
声音不大，但在相对寂静的冰谷边缘，在训练有素的人耳中，却异常清晰！
“谁？!” 营地边缘，一名负责警戒的白衣人猛地转头，手中一支造型奇特的、带着瞄准镜的弩弓瞬间指向林潇潇藏身的冰丘方向！
林潇潇头皮发麻，想也不想，立刻全力向冰丘另一侧翻滚！
“咻——！”一支尾部带着稳定翼的短小弩箭几乎是贴着她的后背掠过，深深扎进冰层，箭杆尾部竟然闪烁着微弱的红光，并发出急促的“滴滴”声！是示踪箭或者警报箭！
“东北侧冰丘！有窥探者！追！”营地中响起短促的命令声，数名白衣人立刻如猎豹般跃出，朝着林潇潇的方向包抄过来，动作迅捷得不像常人！他们脚上似乎穿着特制的雪地靴，在冰面上移动速度极快。
林潇潇知道行踪已彻底暴露，再也顾不得隐蔽，拔腿就在崎岖的冰原上狂奔。寒风灌入口鼻，肺部火辣辣地疼，脚下的冰面湿滑难行。后方追兵的呼喝声和脚步声越来越近，甚至还听到了类似犬吠的声音——他们带了雪橇犬？！
** 冰窟暂避，意外相逢**
追兵紧咬不放，且呈扇形包抄之势。林潇潇对地形不熟，很快就被逼到了一处巨大的冰崖之下，前方是近乎垂直的冰壁，两侧也被包抄过来的白衣人堵住。
绝境之中，她目光扫过冰壁底部，忽然发现一处被厚厚的积雪和冰凌遮掩的、黑黢黢的裂缝！裂缝不大，但似乎颇深。
没有选择！林潇潇一矮身，不顾一切地钻进了裂缝。裂缝入口狭窄，仅容一人侧身挤入，但进去数尺后，内部豁然开朗，竟是一个不算小的天然冰窟。冰窟内寒气更重，但暂时隔绝了外面的风雪和追兵。
她刚松了口气，准备寻找冰窟另一端的出路，却猛然僵住！
冰窟深处，并非空无一物。一堆尚未完全熄灭的篝火灰烬旁，蜷缩着两个披着破烂毛皮、瑟瑟发抖的身影！火光映照下，那是两个看起来只有十三四岁的少年，一男一女，面容有着北境边民特有的粗犷轮廓，但此刻写满了惊恐与警惕，手中紧紧握着粗糙的骨矛，对准了突然闯入的林潇潇。
这里竟然还有人！而且看样子，像是在此躲避风雪或……追捕的本地少年。
“别怕，我不是坏人，外面有人在追我。”林潇潇连忙用尽可能温和的声音说道，同时放缓动作，示意自己没有武器（短匕已收起）。
两个少年互相对视一眼，眼中的警惕并未减少。那男孩声音发颤地问：“你……你是中原人？外面那些穿白衣服的怪人，是在追你？”
“是。你们知道他们？”林潇潇心中一动。
女孩怯生生地开口，声音细弱：“他们……他们是几天前突然出现在冰原上的魔鬼……抓走了我们部落的好多人，阿爸阿妈让我和巴图哥哥躲到这里来……”说着，眼圈就红了。
果然，那些南方势力在抓捕本地人，可能是为了获取向导信息，或是清除障碍。
“你们一直躲在这里？知道怎么离开这片冰崖区域吗？有没有其他路可以绕到‘地狱呼吸’峡谷那边？”林潇潇急切地问。这两个少年可能是她唯一的希望。
