地球，昆仑山腹地深处，经过强化的“启明”战略指挥中心。
巨大的环形会议室里，全息投影将室内的空间延伸至宇宙尺度。中央悬浮着那份标注着猩红坐标的星图——《帝国重要奴隶营地及特种资源开采星球坐标及基础评估报告》。每一个光点都在缓缓脉动，仿佛一颗颗滴血的心脏，无声地诉说着亿万生灵的苦难。
长桌周围，气氛凝重得几乎要凝结出水滴。地球联盟最高决策层——军事委员会核心成员、元初门长老代表、科学院及社会科学院的首席学者、以及紧急召回的“织网者”舰队指挥官赵启航——齐聚一堂。远程接入的还有远在太阳系各防御节点的将领、蜀山剑宗掌门虚影、以及星灵共同体联络员萨伦的灵辉体。
会议已经持续了三个标准时。激烈的辩论如同无形的风暴，在会议室里冲撞、回旋。
“还有什么可犹豫的？！”军事委员会下属特种作战局局长，雷厉，一位身材魁梧、面容刚毅的陆军上将，一掌拍在桌面上，震得全息影像微微荡漾。“看看这些数据！克里克族苦役-44营地，年产高纯度晶体矿占帝国东部星区年消耗量的百分之十五！Z-12κ血钻带，是帝国‘黑曜石’级战舰装甲的关键添加剂唯一已知产地！打掉它们，就等于直接掐断帝国区域战争机器的血管！更不用说解放奴隶本身带来的道义胜利和对帝国统治根基的震撼！”
他调出几段模糊但触目惊心的影像——那是自由联盟情报人员冒死拍摄的片段：骨瘦如柴的不同种族奴隶在鞭挞下机械地劳作；巨大的矿坑中，尸体如同垃圾般被自动机械抛入熔炉；密闭的实验舱内，扭曲的肉体在能量场中尖叫融化……虽然经过处理，那绝望与痛苦的气息依然透过屏幕传来。
“每一分钟，都有生命在这样的地狱里消逝！我们手握坐标，拥有‘织网者’舰队带回来的最新隐匿与跃迁技术，还有景阳子道长等修真前辈的辅助，完全有能力组织精干力量，对防御薄弱的目标发动闪电突袭！”雷厉眼中燃烧着炽热的战意和某种近乎殉道者的光芒，“这不是冒险，这是责任！是我们作为拥有力量的文明，对暴政必须做出的回应！王也道君当年为何修道？不正是见不得人间苦难吗？！如今苦难遍布星河，吾等岂能坐视？！”
他的话语充满了感染力，让在场不少军方代表和年轻官员热血上涌，纷纷点头。
“雷将军，请冷静。”安全总局局长，一位面容冷峻、眼神锐利如鹰隼的中年女性，林寒，用平静但不容置疑的声音开口，“您的勇气和道义感令人钦佩。但战争不是热血演讲，文明存续更不能寄托于一时义愤。”
她轻轻一点，星图放大，聚焦在几个标红的营地上方，浮现出复杂的动态数据链和推演模型。“让我们用数据说话。以苦役-44为例，防御等级‘中等’。常驻一支帝国边境巡逻分舰队，15-20艘舰船。听起来不多，对吗？但请注意，‘中等’是自由联盟根据他们自身游击战经验评估的。对我们而言，要确保突袭成功并安全撤离，需要投入多少力量？至少需要两艘具备强隐形和火力的新型突击舰，一支五十人以上的精锐特战小队，还需要预设至少三条撤离路线和接应点。”
“这还只是军事层面。”林寒继续道，声音冰冷如手术刀，“行动一旦开始，暴露风险呈指数级上升。帝国不是傻瓜，他们的情报网络和异常事件响应机制远超我们想象。千星之城的遭遇已经证明，我们引起了注意。一次成功的突袭，或许能暂时瘫痪一个营地，但必然惊动帝国。他们会调查，会溯源，会加强所有类似目标的防御，更会加大对‘异常反抗势力’——也就是我们——的搜捕和打击力度。届时，太阳系将暴露在更大的风险之下。我们赌上的，是整个地球文明的安危。”
她调出另一份分析报告：“根据‘伏羲’的模拟推演，对单一‘中等’防御营地发动突袭，引发帝国将太阳系威胁评估等级上调一档的概率为68%；引发帝国向本星区增派一支以上主力侦查分舰队的概率为45%；导致帝国‘幽能研究所’或内务部秘密警察介入调查的概率为32%。而如果我们攻击的是‘血钻带’或‘缄默坟场’这类高价值或高敏感目标，上述概率将全部超过80%！请问雷将军，您准备好承担这样的后果了吗？您能保证，我们的行动不会导致帝国将原本用于镇压自由联盟或对峙机械教廷的部分力量，提前转向我们，从而让太阳系提前迎来灭顶之灾吗？”
一连串冰冷的数据和概率，像一盆冰水浇在不少人心头。会议室里响起低声的议论。
“可是，难道就因为害怕报复，我们就眼睁睁看着同胞在奴役中死去吗？自由联盟共享这些情报，难道只是让我们看看而已？”一位年轻的社会科学院代表忍不住发言，他脸上带着理想主义者的激动，“道义的力量是无穷的！如果我们能成功解放哪怕一个营地，将帝国暴行公之于星际社会，对帝国声誉和国际孤立将是沉重打击！这能鼓舞所有被压迫者，也能为我们赢得更多潜在盟友的尊重和支持！这不仅是军事行动，更是政治和外交上的绝佳机会！”
