联合演习“惊雷”的任务部署会后，基地如同上紧发条的战争机器，高速运转起来。各分队都在进行最后的装备检查和战术磨合，空气里弥漫着一种混合着机油、汗水和高昂斗志的紧张气息。
姜青白将“狐牙”小队的准备工作安排得井井有条，确认每一个环节都万无一失。她表现得冷静、干练，甚至比一些老资格的指挥员更显得游刃有余。但在无人注意的间隙，当她独自一人时，一丝难以言喻的阴霾，却悄然爬上了心头。
这阴霾，并非源于对即将到来的艰巨任务的恐惧——那是她熟悉的战场，她有信心应对。这阴霾，来自秦晋川办公室那通来自京城的、被强行挂断的电话所带来的余波，来自一种潜藏在荣耀与认可之下，关于“出身”与“门第”的、冰冷而现实的考量。
傍晚，夕阳将天空染成一片瑰丽的橘红。姜青白完成了最后一次装备清点，独自一人走到基地后方那片熟悉的训练场边缘。这里相对僻静，只有几个零散的队员在进行着加练，汗水在夕阳下闪烁着晶光。
她靠在一处障碍物的阴影里，目光放空，望着远处起伏的山峦。指尖无意识地摩挲着作战服粗糙的布料，脑海中不受控制地回响起秦晋川与他大伯通话时，那冰冷而强硬的语气，以及那句“背景复杂、来历不明”。
这些词，像一根根细小的刺，扎在她心上。
她拥有前世的记忆，拥有空间这个逆天的秘密，这让她在今生拥有了改变命运、攀登巅峰的资本。她可以凭借实力赢得尊重，用战功铸就荣耀。她一直以为，只要自己足够强大，就能打破一切壁垒。
可京城秦家那样的庞然大物，看重的，仅仅是实力吗？
她姜青白，在这个世界的履历，干净却也“平凡”。没有显赫的家世，没有盘根错节的关系网，甚至最初的起点，只是一个备受欺凌、需要靠自己杀出血路的孤女。即便如今肩扛校官星徽，在那些根深蒂固的世家眼中，恐怕依旧脱不开“根基浅薄”四个字。
她不怕挑战，不怕危险，甚至不怕死亡。可她怕，自己这看似“平凡”的出身，会成为别人攻击秦晋川的借口，会成为他辉煌前途上的污点和拖累。
她不想成为他的负担。
一种微妙的苦涩，混合着不甘与一丝她自己都不愿承认的自卑，在她心底蔓延。她习惯了依靠自己，习惯了用拳头和智慧解决问题，可面对这种无形的、源自世俗观念的壁垒，她第一次感到了些许无力。
就在这时，一道沉稳的脚步声自身后响起，打断了她的思绪。
不用回头，她也知道是谁。只有他的脚步，能如此独特，带着一种踏碎一切阻碍的坚定力量。
秦晋川走到她身边，与她并肩而立，同样望向远方的落日。他没有立刻说话，只是静静地陪着她。夕阳的余晖将他冷硬的侧脸轮廓勾勒得柔和了几分，也在他深邃的眼底投下复杂的光影。
他感觉到了她的异常。在任务部署会上，她虽然表现完美，但他捕捉到了她眼神深处一闪而过的、与备战状态不符的沉郁。
沉默在两人之间蔓延，却并不尴尬，反而有种无需言语的默契。
良久，姜青白轻轻吸了一口气，没有看他，声音低得几乎被风吹散：“今天……那通电话，是不是让你为难了？”
她还是问出了口。她不喜欢猜忌，不喜欢将问题埋在心里发酵。
秦晋川侧过头，目光落在她微微蹙起的眉心上。他没有否认，声音低沉而平稳：“一些无关紧要的人，说了一些无关紧要的话。”
“无关紧要吗？”姜青白终于转过头，对上他的视线，那双清亮的眼眸里，此刻清晰地映照出一丝担忧和挣扎，“他们……是不是觉得，我配不上站在你身边？我的背景，会给你带来麻烦？”
她问得直接，将心底最深的顾虑赤裸裸地摊开在他面前。这是她第一次，如此明确地在他面前，流露出对两人关系外部阻力的不安。
秦晋川的心，像是被什么东西狠狠揪了一下。他看到她眼中的脆弱，虽然只是一闪而逝，却让他心疼不已。这个在战场上叱咤风云、在训练场上令男兵都畏惧的“白狐”，此刻却因为那些腐朽的观念而自我怀疑。
他上前一步，拉近了两人之间的距离。他的身影很高大，完全将她笼罩在自己的影子里，带着一种不容置疑的庇护意味。
他的目光紧紧锁住她的眼睛，里面没有任何敷衍，没有任何犹豫，只有一片深不见底的、如同磐石般的坚定。
“姜青白，”他叫她的全名，语气郑重得如同宣誓，“你听清楚，并且记住。”
他一字一句，声音不大，却带着千钧之力，清晰地传入她耳中，也砸在她的心上：
“我要的是你姜青白。是站在我面前，有血有肉，会哭会笑，在战场上能与我背靠背厮杀，在研讨室里能与我争得面红耳赤，拥有让我都为之惊叹的才华、坚韧和灵魂的——姜青白！”
