2031年12月25日，下午5点整。
冬日的夜幕早早降临，但鹏城沈家庄园却灯火通明，距离沈家小姐的生日宴会正式开始，还有一个小时，但气氛已然热烈起来。
庄园门口，管家冯云一身熨帖的深色中山装，脸上带着微笑，亲自迎候着每一位重要的宾客，他气息内敛，丝毫看不出月前那场恶战留下的痕迹。
最先抵达的是重量级人物——鹏城开拓局的雷震局长。
他身形魁梧，步伐沉稳，肩章上的将星在灯光下熠熠生辉。他的到来，无疑是代表了总部对刚刚“立功”的沈家的一种姿态。
冯云立刻迎上前，微微躬身，语气恭敬：“欢迎雷局长大驾光临！”
雷震点了点头，声音洪亮：“冯管家客气了，沈家主身体可还安好？”
“劳局长挂心，家主正在内厅休息，稍后便到。”冯云应对得体，引着雷局长进入主厅。
紧接着到来的是凌寒和应羽。
凌寒换下了一身戎装，穿着简约的深蓝色礼服，气质依旧清冷，应羽则安静地跟在她身后，眼神比以往更加沉稳。
冯云看到两人，脸上笑容真诚了几分：“欢迎凌队长，应羽小友。”
凌寒微微颔首，解释道：“海瑶如今是霜星小队的一员，作为队长，于公于私，我都理应前来祝贺。”
她的话语平静，但内心却远非表面这般淡然，星霜小队内部，对于沈海瑶的加入并非没有怨言，毕竟那场惨剧的源头，与这位二小姐的任性脱不开干系。
但当那个曾经天真烂漫的少女，满脸泪痕、无比懊悔地跪在霜星小队驻地，乞求大家的原谅，并承诺每月提供珍贵的次级五彩灵芝以延缓昏迷的应雪队长生命流逝时，那份怨恨终究化为了复杂的叹息。
最终，小队还是接纳了她，只是距离她融入小队依旧是一个漫长的过程。
第三位引起冯云注意的宾客，是独自前来的苏言，他依旧穿着看似普通的休闲装，但气质卓然，在众多盛装打扮的宾客中反而显得格外突出。
冯云眼中闪过一丝不易察觉的精光，上前一步，笑容和煦：“欢迎苏小友。”
苏言脸上带着淡淡的笑容，拱手道：“冯管家。鹏城之事我已听闻，大难过去，又逢此佳节，沈家日后必定否极泰来，红飞腾达。”
冯云脸上的笑容更深了些：“多谢小友吉言，快请进。”
随后，鹏城其他有头有脸的家族代表也陆续抵达——
“欢迎张氏集团张总！”
“李会长，许久不见，风采依旧！”
“王老爷子，您能来真是蓬荜生辉！”
……
冯云游刃有余地应对着，将一位位宾客引入宴会厅。
宽阔华丽的宴会厅内，已是觥筹交错，笑语喧哗，一派喜庆景象。
苏言进入宴会厅后，目光随意一扫，便径直走向了凌寒、应羽和雷局长所在的那一桌，自然地坐了下来。
凌寒看到苏言，身体几不可查地僵了一下，眼底迅速掠过一丝深深的愧疚与不安。
她低下头，握着酒杯的手指微微收紧。白云的死，一直是她心中无法愈合的伤口，而苏言作为白云生前唯一的挚友，她几乎能想象到对方心中对她的怨恨。
旁边的雷局长注意到凌寒的异样和苏言的到来，若有所思，主动开口问道：“凌队长，这位小兄弟是？”
凌寒深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：“局长，这位是……我白云弟弟的好友，苏言。”
“白云？”雷局长立刻想起了那个在鹏城事件中不幸罹难的年轻人，也是凌寒一直牵挂的弟弟。
他脸上露出一丝惋惜，刚想开口安慰几句，却见苏言主动拿起了桌上的酒壶。
苏言动作从容，先为雷局长斟满酒杯，语气带着尊敬：“雷局长，久仰。”
接着，他为凌寒和应羽也一一斟上，最后才给自己倒满。
他端起酒杯，目光扫过三人，声音清晰而平静：“首先，这一杯，敬雷局长，敬开拓局。正是在你们的努力下，才得以铲除杀害我好友白云的元凶，告慰他在天之灵，也还了鹏城一个朗朗乾坤。”
他仰头，将杯中酒一饮而尽。
雷局长眼中闪过一丝欣赏，也跟着饮尽。
苏言再次为自己倒满，看向神色复杂的凌寒和应羽，语气温和了许多，带着一种抚慰人心的力量：
“凌寒姐，应羽兄。这第二杯，我想对你们说。我了解白云，我想，他的在天之灵，最不愿看到的就是你们因为他而一直沉浸在悲伤和自责之中，无法前行。活着的人，总要继续走下去。”
他的话仿佛带着某种魔力，凌寒紧绷的肩膀微微放松了一些，一直压抑在眼底的泪水终于忍不住滑落一滴，她迅速擦去，端起酒杯，重重地点头：“……谢谢。”
应羽也默默举杯，三人一同饮尽。
就在宴会气氛逐渐升温，众人相谈甚欢之际，门口处忽然传来一阵明显的骚动，议论声纷纷响起。
